義父・継父・養父の違いは何か？
「義父」
婚姻によって生じる広い概念であり、文脈で意味が決まります。
- 自分や親の結婚が原因で関係ができた父
- 血縁や養子縁組は不要
- 法律用語ではない（戸籍には出てこない）
例）結婚相手の父（いわゆる舅）、結婚相手の養父や継父、結婚相手の母親の再婚相手、など
「継父」
婚姻によって生じた父であるため、「義父」の範囲に含まれる。
- 母の再婚相手（血縁のない父）
- 子の名字は原則変わらない
- 法律上の父ではない
- 戸籍上も原則「父」とは記載されない
子の名字を変えるためには、母と同じ戸籍に入り家庭裁判所の許可で姓を変更するか、継父と養子縁組をする必要があります。
また、養子縁組をすると、継父は法律上の父となり戸籍上にも記載されます。
「養父」
婚姻関係に基づく「義父」「継父」と異なり、法律上の親子関係となります。
- 養子縁組によって法律上の父となった男性を指す
- 血縁は関係なく成立する
- 法律上は実父と同じ「父」
- 戸籍に父として記載される
- 相続や扶養などの権利義務も発生する
混同しやすい理由
「義父」「継父」「養父」が混同されやすい理由として、これらが状況によって重なりうるためです。
たとえば、離婚してひとり親世帯となった母と子どもがいて、母が再婚したとします。
そうすると再婚相手は、子どもから見て『継父』になります。
『継父』は、母の婚姻によって生じる父親的関係を指すものであり、一般的に『義父』と呼ばれることがある広い婚姻関係の一形態です。
さらに、この『継父』は養子縁組をしていない場合は法律上の親子関係はありませんが、婚姻によって生じた家族関係として扱われます。
その後、子どもと『継父』が養子縁組をすると、その時点で法律上の親子関係が成立し、『養父』となります。
つまり同一人物であっても、
・婚姻による関係としては『継父』
・養子縁組による法律上の関係としては『養父』
という異なる性質を持つことになります。
また『義父』という言葉は、配偶者の父なども含む婚姻によって生じた父親的関係の総称として用いられることがあり、その広い意味においては『継父』や場合によっては『養父』も含めて説明されることがあります。
このように、関係の成立根拠（婚姻・養子縁組）と日常的な呼称の範囲が重なり合うことで、同じ人物でも複数の呼び方が成立し、混同が起こりやすくなっています。
